船仍然有些摇晃，但这已经是很好的�？隽�，基本属于风平浪静。飞鱼仍不时跃出水面，不过现在它们有危险了：盘旋的海鸥一旦发现飞鱼，便会迅雷不及掩耳地俯冲下来，抓捕猎物，极为矫健。我们这才知道，海鸥追逐军舰，为的是守候被军舰惊扰跃起的飞鱼。
我们还看见一只蜻蜓，随着军舰飞飞停停。天知道它从哪里来，怎么会在这海天茫茫的地方存活到今天。同守礁官兵聊天，他们曾感叹动物们生命力的顽强。其实，最顽强的还是人类。大凡有生命的地方总有人类，而往往没有动物植物的地方也有人类。人的生命力、创造力确实值得我们顶礼膜拜。
补给舰仍在向北航行。下午，由于开会，我们错过了目睹与南海舰队一支训练编队交会的机会。听官兵们说，那阵势真的很威武。
夜幕降临，补给舰驶抵西沙群岛永兴岛，我们就此结束了这次“追寻崇高之旅”。
登上永兴岛那一刻，突然感到有点失落。尽管同甲板相比，陆地总让人感到更亲切。然而此刻，我们却对这艘补给舰以及那一座座孤悬大海的礁堡产生了深深的眷恋。
再见，遥远的南沙！再见，可敬的英雄！
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南沙群岛概况
南沙群岛在祖国南疆的最南端，是南中国海诸岛中岛礁最多，散布范围最广的一椭圆形珊瑚礁群。位于北纬3°40'至11°55'，东径109°33'至117°50'。北起雄南滩，南至曾母暗沙，东至海里马滩，西到万安滩，南北长500多海里，东西宽400多海里，水域面积约82万平方公里，约占南中国海传统海域面积的五分之二。周边自西、南、东依次毗邻越南、印度尼西亚、马来西亚、文莱和菲律宾。南沙群岛由550多个岛、洲、礁、沙、滩组成，但露出海面的约占五分之一。按地理位置和航运关系，南沙群岛分为“危险地带”，以及以此定位的东群、西群和南群4部分。
南沙群岛战略地位十分重要，处于越南金兰湾和菲律宾苏比克湾两大海军基地之间，扼太平洋至印度洋海上交通要冲，为东亚通往南亚、中东、非洲、欧洲必经的国际重要航道，也是我国对外开放的重要通道和南疆安全的重要屏障。在我国通往国外的39条航线中，有21条通过南沙群岛海域，60%外贸运输从南沙经过。
南沙群岛属热带海洋性季风气候，月平均温度在25至29摄氏度之间，雨量充沛，岛上灌木繁茂，海鸟群集，盛产鸟粪，两栖生物丰富，水产种类繁多，是我国海洋渔业最大的热带渔场，有浮藻植物155种，浮游动物200多种，贝壳66种。海域蕴藏着大量的矿藏资源，有石油和天然气、铁、铜、锰、磷等多种。其中油气资源尤为丰富，地质储量约为350亿吨，有“第二个波斯湾”之称，主要分布在曾母暗沙、万安西和北乐滩等十几个盆地，总面积约41万平方公里，仅曾母暗沙盆地的油气质储量约有126至137亿吨。
南沙群岛自古以来就是中国领土。南沙群岛是我国最早发现、命名、开发经营、进行管辖和行使主权的。
据史籍记载，中国早在公元前2世纪的汉武帝时代,通过航海实践发现了南沙群岛。唐、宋以来，中国人民就已在南沙群岛生活和从事捕捞等生产活动。汉代，泛称包括南沙群岛在内的南海诸岛为崎头；宋代，中国将南沙群岛命名为万里石塘；在此之后至清代，又有万里长沙、千里石塘、石塘等名称。明、清时代，中国政府明确将南沙群岛划归广东琼州府(今海南省)管辖。19世纪中国国势衰微以后， 英国、美国、德国、法国和日本垂涎南沙群岛，曾多次派舰调查勘测，企图侵占；但未能得逞。1933年，南沙群岛被当时统治越南的法国殖民当局侵占，并非法划归巴地省管辖。第二次世界大战期间，日军于1939年3月侵占南沙群岛。1945年日本投降后，中国政府于1946年派员接收了南沙群岛， 并立碑纪念和派兵驻守。1947 年又重新命名东沙、西沙、中沙、南沙4个群岛及各岛、礁、沙、滩的名称，再度划归广东省管辖。
中华人民共和国成立后、1951年8月15日，周恩来总理发表《关于美英对日和约草案及旧金山会议声明》，庄严指出：西沙群岛、南沙群岛和东沙群岛、中沙群岛一样，“向为中国领土”。此后至今，针对外国对南沙群岛主权的侵犯，中国政府一直不断发表声明，重申中国对南沙群岛拥有不可侵犯和无可争辩的主权。
1959年3月，广东省海南行政区在西沙群岛永兴岛设立了“西、南、中沙群岛办事处”。
从1984年起，中国科学院对南沙群岛进行了为期3年的科学考察。1987年上半年，“实验2号”、”实验3号”两艘考察船重点考察了曾母暗沙盆地，并对东北部10礁进行登礁考察，在59个观察点进行水文、气象、生物等22个项目的综合考察。1987年下半年至1988年2月，我国在南沙永暑礁上人工修筑岛礁，建立了海洋观测站。
1988年4月海南省成立后，南沙、西沙和中沙群岛划归海南省管辖，仍在永兴岛设“西沙中沙南沙工委办事处”。1992年2月25日 《中华人民共和国领海及毗连区法》，重申南沙群岛等岛屿及其海域是中国领土和领海。中国人民海军行使着保卫中国主权的职责。今天，在浩渺无垠的南沙海域，人民海军在南疆一线6个礁盘上的五星红旗下守卫着祖国海疆。
中国台湾当局一直派军队驻守在南沙群岛的最大岛屿太平岛上。
(来源：《解放军画报》；摄影/ 孙晓青 张 雷；撰文/孙晓青)
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