中新网华盛顿3月17日电（东晖） 亨丝是在科威特的沙漠中度过她二十六岁生日的，生日那天，她收到了远在美国的父亲寄来的生日礼物--一只玩具猫。按一下玩具猫屁股下的按纽，还能听见父亲的祝福：“生日快乐，献给科威特的猫”。
亨丝笑了，思绪暂时漂离了让她日夜紧张的临战气氛，但很快，她就要投身到战场中，虽然不是在第一线冲锋陷阵，但也很危险。她的工作是驾驶庞大的CH-47直升飞机，深入敌后，空投侦察部队，或为武装直升飞机补给。
亨丝与另外四个女伴一起，住在美军在科威特一个基地的一号营房里。四个女伴最大的三十六岁，最小的二十三岁。她们只是此次美国已经派往伊拉克周边地区二十五万军队中的少数，但她们的出现，让一个老话题又被提起：“战争，真的能让女人走开？”
《华盛顿邮报》发自科威特的报道说，美国女军人在此次备战中越来越多的参与了进来。一九九一年海湾战争后，美国国会批准女性可以从事更多的工作，包括驾驶多数型号的战斗机。此次美国部署海外的军队中，女性占了百分之十五，而越战中，女性只占百分之一。
尽管如此，战场似乎应当是男人的天下。这些从小就立志从军的“花木兰”，为了与男性一争高下，也学她们的兄长纹身。亨丝的同伴费伊就在她的背上纹上了美国的标志--秃头鹰和星条旗。
她们是美国空军十二飞行旅的成员，驻扎在科威特已经一个多月。战争临近似乎让她们忘记了自己的性别，每天她们与那些男人们使用同样的厕所，同样的浴室，一样大块吃肉，一样住在墙皮直掉的营房里。早晨六点半头顶刺眼的日光灯就把她们从睡梦中唤醒，每天她们跟男兵一样操练十五个小时，肩负着六个弹匣、两个水壶、一个六磅的防弹衣、一套防毒面具和一枝八点五磅的M16步枪急行军。
许多男兵看到这些长发女人，都用怪异的眼神看着她们：女人嘛，不在家好好呆着，跑这儿来干什么？几天前的一个晚上，熄灯后几个男兵溜到到亨丝她们五人的营房门外，想偷听她们是否在卧谈“性事”，不料这些女人谈的尽是理想、抱负和梦想，让这些男生好不失望。
然而，她们毕竟是女人。女人爱美，军队里不让染手指甲，她们就把脚指甲涂得五颜六色，但也只有到晚上脱掉厚重的军靴之后，自我欣赏一番。女人想家，三十六岁的卡内丝是一个有四个孩子的妈妈，最大的十四岁。最小的才一岁零三个月。她出征后，她的孩子只好跟爸爸在一起，不过爸爸也是军人，这两天也要出征了，她的孩子只好托付给姑姑照料。说起这些，卡内丝想哭。
在美国，有关妇女从军的问题一直是个争论不休的话题。在克林顿时代，甚至有动议，应当允许女人在步兵团的一线工作，但这个建议后来被否决了。即使在女兵中间，女人能否像男人一样冲锋陷阵，也是一个见仁见智的问题。
不过，能在男人堆里混的女人，自然都不会是弱女子。亨丝从小每天从在伊利诺伊斯州的家附近的空军基地看到起降的飞机，她就立志要当一个飞行员，现在她如愿了，而且是个出色的飞行员。她的丈夫也是一个飞行员，在同一个部队中。这下可真是“夫妻双双上战场”了。
直升飞机现在已经成为亨丝生活的一部分，她知道她从事工作的危险性。前不久，美军一架黑鹰直升飞机在科威特北部沙漠中坠毁，机上四人全部罹难。现在，亨丝每天都要驾驶飞机飞过那片黄茫茫的土地，地面上是美军的坦克、军车、军营，摆开阵势，仿若棋盘。
副驾驶指着远处对她说：“那就是那架黑鹰飞机坠毁的地方�！焙嗨恐皇恰班浮钡匾簧�，她的心不由地往下沉。
在美军历史上，女兵阵亡的不算很多，二战中有三百多人，越战中有十五人，海湾战争中有五人。这回会有几人呢？
在亨丝的一号宿舍里，“死”是五个女兵最忌讳的字眼。
