最近一两年，加拿大华裔子女学习中文呈现出低龄化的现象，“低龄”的范围一般在3-5岁左右。学习中文低龄化是一个可喜的现象，一方面它表明了海外华人家长的远见，更重要的是孩子们抓住了人一生中学习语言的最佳时期。目前，幼儿识字已成为一个国内外教育工作者关注的热点。在中国，幼儿识字教育被看作为基础工程、战略工程。在汉字推向全球、中文走进世界的新形势下，认真研究海外幼儿学习中文及提高幼儿智能这一新课题，显然有其重要的意义。
1982年，英国著名科学杂志发表了一篇关于英、法、德、美、日五个国家儿童智商测查报告�？蒲Ъ业贸龅慕峁�，英、法、德、美四国儿童的智商平均为100，唯独日本儿童的智商为110。在英、法、德、美各100名儿童中，智商达到130的各两名；唯独日本儿童有10名�？蒲Ъ业淖钪战崧凼牵喝毡径愿渌墓嬖谌绱舜蟮牟罹嗍且蛭毡径傲撕鹤�。
说到这里，笔者不由想起日本著名学者石井勋博士。这位科学家长期以来孜孜不倦地从事日本儿童汉字学习研究，经过大量的实验，他得出如下的结论：6岁(入小学前)，不认识汉字的孩子智商平均为100；5岁开始学汉字，智商平均为110；4岁看始学汉字,智商可达120；3岁开始学汉字，智商可达130。这一研究结果无疑是对汉字可以增强孩子智能的充分肯定，有着科学理论的指导意义。
海外幼儿(3-5岁)学习中文比起6岁以上的孩子有它得天独厚的优势。第一，他们受英语环境的影响比大孩子小；第二，他们有超乎人们想象的记忆力和模仿力；第三，他们处于对什么都好奇的成长时期，喜欢学习、渴望学习；第四，他们正处于这个年龄段独有的学习语言的“敏感期”。如果我们能充分利用幼儿独特的潜能，那么他们本身的自然天赋就得以发挥，反之，那些潜能就悄悄地沉睡……，从某种意义上说，那是令人十分惋惜的浪费。
然而，充分利用孩子身上的潜能要靠家长和学校的双方努力才能做到。下面笔者想谈谈如何面对学习中文低龄化的问题。
首先，幼儿学习中文集中在一个语言点上，就是“识字”。具体地说是，怎么识字？识多少字？
“怎么识字”是一个方法问题，有了科学的识字法，不但可以在我们提倡的“无意、随意、乐意”的环境中快乐地学，也能使整个识字过程事半功倍。据统计，目前有三十多种经得起考验的识字法在加拿大各省市使用。今年四月，笔者在北京第二届识字教学国际研讨会上亲眼目睹了很多有效的识字法。少则几个月，多则一年，可以让3-5岁的孩子在上小学前就识字2500，这些识字法让人耳目一新，受益匪浅。
但是，鉴于海外的特殊环境，原封照搬别人已经成功的识字法未必奏效。我们必须根据自己的实际情形，创立适合海外低龄儿童的高效识字法。
已故著名语言学家安子介先生在做完高频字统计后说：“一个人，儿童也好，成人也好，如果他能认识第一高频度500个字，它就能看懂一般文章的四分之三。如果他能识到2000字，他就能看懂一般文章的百分之97.4%。先学习高频度字，是学习汉字的捷径之一�！�
回顾海外中文教学的惨痛教训，几十年来由于受客观条件局限，至今就是解决不了“高频度识字量”的问题。所以，总是看不到实质性的进步，基本上在原地滞留不前。为此，认真研究、务实地抓好低龄幼儿识字问题将使我们华裔后代终身受益。
“低龄幼儿学习中文”对我们是一个新课题，有着很大的开拓空间。今天的时代是人们对中文汉字重新认识的时代，也是汉字逐步迈向世界的时代。海外中文教学不可能仍然滞留在那条老路上，要改革、想突破，对低龄幼儿学习中文认真研究就是一个很好的开端。。(来源：多伦多在线 有删节)
